Tras el reciente estreno de “The Batman” (2022), película dirigida por Matt Reeves, me lo han puesto a “huevo” como vulgarmente se dice. ¿Qué mejor que traeros a uno de mis superhéroes favoritos? Efectivamente, nada.
Por ello, os voy a escribir sobre las andanzas de este personaje en su devenir por la gran pantalla, con mejor o peor fortuna ¡y eso que es multimillonario el tío!
Batman, el caballero oscuro, el caballero de la noche… muchos nombres y diversos rostros en el cine, pero siempre un poderoso símbolo de terror para los malhechores y de esperanza para la ciudadanía más atormentada.
¡Cielos la batseñal! ¡Gotham nos espera!
Para comenzar, debemos conocer quién es Batman y sobre todo, por qué es Batman. Los que ya lo sabéis, repasad, que nunca viene mal…
Batman o el Hombre murciélago (que, aunque pierda glamour, es lo mismo) fue concebido por obra y gracia de Bob Kane y Bill Finger, apareciendo por vez primera en un cómic allá por 1939. En concreto en “El caso del sindicato químico” publicado en la revista Detective Comics nº 27. ¡Ahí es nada con el abuelo!
Como es evidente, Batman tiene que tener un alter ego con muchos traumas que le hayan obligado a convertirse en un señor con capa negra que caza malos por la noche. Pues sí y este no es otro que el de Bruce Wayne (o Bruno Díaz en más de un país hispanohablante…). Bruce presenció cuando era niño (trauma va) el asesinato de sus papis Thomas Wayne y Martha Wayne a la salida del cine (o del teatro, dependiendo de la versión) tras un intento de atraco por parte de un malhechor de los muchos que deambulan por Gotham.
Aquí, os quiero hacer un pequeño inciso. Las versiones sobre la muerte de los Wayne, de quién los asesina, de dónde ocurre, de cómo Bruce asimila esto y de cuál es el camino que el mismo recorre para convertirse en Batman, son casi infinitas: Que si los mata el propio Joker (en la película de Tim Burton), que si un delincuente llamado Joe Chill, que si los padres de Bruce realmente están involucrados en actividades delictivas y qué por eso acaban mal… Pues eso. Yo os cuento la versión más conocida para no volvernos locos. DC Comics tiene para todos los gustos, así que si os interesa rebuscad y encontraréis lo que queráis.
Menos mal que el bueno de Alfred siempre ha estado ahí…
Sigo. ¿Qué ocurre cuando matan a tus padres en un cómic? Pues lo obvio. Que juras odio eterno a los delincuentes y prometes convertirte en su azote más temible. Eso sí, sin superpoderes. Que Batman no tiene superfuerza, ni radioactividad, ni nada. Pero tiene una cosa: Mucho dinero. Propietario de Wayne Industries y filántropo. Un partidazo vaya.
La falta de superpoderes se suple con inventos, Batcinturón, Batarang, Batmovil, Bat (“rellenatumismo” que seguro que existe) y con habilidades físicas e intelectuales de primer orden claro, que como detective es un hacha y si te pega un tortazo te espabila ¡ojo! Hasta el momento no le ha ido del todo mal.
¿Y por qué un murciélago como símbolo? De nuevo tenemos varias versiones. La de que simplemente lo escoge como un símbolo de terror para complementar su entrenamiento físico o la versión en que tras caer de pequeño en una cueva llena de murciélagos y ser presa del pánico, convierte esta experiencia traumática en el mejor símbolo de horror para los delincuentes. Mezclas el animalito con todo en negro y a funcionar (y eso que el primer traje de Batman era ¡gris y azulado!).
La cosa es ir de negro e infundir terror ¿no? Pues, ya está.
Teniendo más o menos claro el origen de nuestro Hombre murciélago más molón, vamos a las películas que podemos encontrar sobre Bruce.
Antes de comenzar con las más conocidas, os traigo dos bastante antiguas. Allá por la década de los 40, llegaron “Batman” (1943) y “Batman y Robin” (1949), ambos seriales de 15 episodios producidas por Columbia Pictures. Si las buscáis, son todo un espectáculo para pasar el rato.
BATMAN (1943) Serial de Lambert Hillyier
Protagonizada Lewis Wilson como Batman y Douglas Croft como Robin. El villano en esta primera ocasión fue J. Carrol Naish como el Dr. Daka. William Austin fue Alfred y Shirley Patterson apareció como Linda Page en el papel del amor de turno de Bruce Wayne.
¿La trama? Pues muy de la época. Batman es un agente del gobierno de EE. UU. (¿cómo?), y debe derrotar a los agentes japoneses del Dr. Daka, en un ambiente muy de la época (de la Segunda Guerra Mundial vaya).
La primera aparición cinematográfica de Batman es considerada hoy en día como bastante racista, ya que a los japoneses se les decía un poco de todo y un poco machista (y eso que, en Batman, esto, es un poco habitual…). Eso sí, fue la primera aparición también del Alfred que conocemos, puesto que hasta el momento en los cómics siempre había sido regordete y sin bigote y desde que lo encarnó Austin, se adecuó el personaje a este estilo que gustó más y que ha llegado hasta nuestros días (en los cómics).
BATMAN Y ROBIN (1949) Serial de Spencer Gordon Bennet
Estrenada en 1949 como un serial de 15 capítulos y protagonizada por Robert Lewery que dio vida a Batman, mientras que Johnny Duncan fue su fiel amigo Robin. El reparto se completó con Jane Adams como Vicki Vale y el veterano actor Lyle Talbot como el Comisionado Gordon. En cuanto al argumento, algo sencillito. Nuestra pareja favorita se enfrenta al Mago, un villano encapuchado que utiliza un dispositivo electrónico capaz de tomar el control de cualquier vehículo y el cual no dudará en usar para sembrar el caos. Salta a la vista que no es la mejor de las historias…
Tras las curiosidades fílmicas anteriores, que seguro os sirve para derrotar intelectualmente a algún listillo “gafapasta”, ya en los 60 se popularizó inmensamente el personaje gracias a Adam West como Batman (pero también Robin en la piel del actor Burt Ward). Hubo serie y peli. Todo un éxito de la época y ¡con razón! Yo soy fan absoluto de este Batman y de sus aventuras. Enigma, el Pingüino, Catwoman, siempre maquinando para hacer el mal desde el inicio de los tiempos (y con los nombres y voces en latino en la versión que yo recuerdo).
BATMAN (1966) de Leslie H. Martinson
¡PUM, PAM, POUGH, ZAS! ¿Os suena? El humor y la cutrez a veces es el mejor camino contra la delincuencia. Si podéis verla, no os arrepentiréis. El Joker de César Romero sigue siendo todo un lujo de ver (teniendo la cara entera y sin mil cicatrices) al igual que el Pingüino de Burgess Meredith (el entrenador de Rocky Balboa en el futuro ni más ni menos).
Esta maravilla no pudo ser vista en nuestro país hasta 1979, ya que fue censurada en España hasta ese año, debido supuestamente a que en la cinta se parodia a nuestro embajador de la época. Ya sabéis, las mieles del franquismo.
En esta peli, Batman y Robin descubren que el Comodoro Schmidlapp se encuentra en peligro a bordo de su yate y que, cómo no, hay unos villanos detrás de este suceso, armados con un deshidratador que puede convertir a las personas en polvo (cuidado con esto), los cuatro malignos personajes intentarán dominar el mundo de una vez por todas.
¿Podrán nuestros inefables héroes derrotar a la encandiladora Catwoman, al perseverante Pingüino, al bromista Joker y al ingenioso Enigma antes de que logren sus planes? (Si habéis leído esto con voz de serial americano de la época, es que moláis mucho).
Además, contaba con una BSO de lujo:
Reitero lo dicho. Si podéis ver la peli y la serie, hacedlo. Merece la pena. El encanto que tienen es insuperable. Tal fue el éxito que crearon hasta un Batcóptero para la ocasión. ¡Ah! Y qué Batmovil, magia pura:
Pero las risas tienen que llegar a su fin. Ya en los 80 (la década buena para casi todo), Warner comenzó un largo proyecto (tuvo muchos guionistas, posibles directores, productores, en fin una locura) con el que quería lanzar varias películas de nuestro justiciero favorito.
La primera simplemente es historia del cine. ¡El Caballero Oscuro había llegado!
BATMAN (1989) de Tim Burton
Pinchad enlace, cerrad los ojos y Bienvenidos a Gotham:
¿Quién mejor para dar a Gotham ese tono gótico que su nombre señala? Sin duda el gran Tim Burton. Y eso que después de hacer “La gran aventura de Pee Wee” (1985) hubo muchas dudas sobre que fuera él el director. Pero su Frankenweenie, Vicent y Beetlejuice (con Keaton también) estaban ahí y ese era el estilo a seguir. (Os prometo que os haré un especial Tim, de verdad).
Gran éxito de taquilla y de críticas, Batman llegó a nuestras vidas para cambiarlas. Burton, eligió a Michael Keaton (después de varios intentos fallidos que luego os cuento y tras el consejo del productor Jon Peters) para el papel de Bruce, y lo acompañaron Jack Nicholson como el Joker y Kim Basinger como Vicky Vale (una de las novias habituales del donjuán).
La elección de Keaton, habitual del cine de comedia romántica no convencía a los fans que además querían un Batman musculoso y más “guapo”. Burton siempre tuvo claro que quería un tipo normal para el papel del superhéroe atormentado y Keaton le daba ese perfil. Para mí, siempre será el Batman de la infancia.
En cuanto al Joker de Jack, pues eso, simplemente interpretación magistral. Pero también excesiva, como casi todo lo que hacía el gran Nicholson. Aceptó el papel tras negociar un contrato escandaloso, una parte de las ganancias de la cinta y la posibilidad de escoger los horarios de rodaje. Genio y figura. Os dejo por aquí una de las escenas más maravillosas de Jack Napier (aka Joker). ¿Has bailado con el demonio a la luz de la luna?
Pero no todo fue así de fácil como ya os había adelantado, en un primer momento sonaron nombres como Mel Gibson, Charlie Sheen, Kevin Costner, Dennis Quaid, Harrison Ford (¿Os imagináis que hubiera sido también Batman?), Tom Selleck e incluso ¡Bill Murray! para interpretar al multimillonario Bruce. Se llegó a ofrecer el papel a Pierce Brosnan (que no habría sido mala idea por aspecto), pero rechazó el mismo ya que no quería hacer películas de historietas de niños (buena ca**da la de Pierce). Burton en un primer momento quería bajo la máscara al no muy conocido en la época Ray Liotta, pero también rechazó el papel. ¿Pero quién demonios va a ser Batman? El productor Jon Peters lo solucionó recomendando a Keaton, puesto que, a pesar de ser habitual de películas de comedia, éste tenía una actitud nerviosa y atormentada perfecta para el papel. Burton estuvo de acuerdo con esta afirmación. Habemus Batman.
Los admiradores al enterarse de que Keaton era el elegido para ser Batman la liaron parda; enviando, según se cuenta, a la Warner, más de 500.000 cartas protestando ante la elección. Incluso a Bob Kane, creador de Batman le costó hacerse a la idea. Menos mal que al final la cosa fue bien.
En cuanto al Joker, tampoco fue fácil. En un principio se pensó en actores tan dispares como Brad Dourif (si, si Chucky y principal opción de Burton), Tim Curry (si, si It), Willem Dafoe (QUIERO UN JOKER DE ESTE SEÑOR), John Lithgow, David Bowie (!!!!) o James Woods. ¡Hasta Robin Williams estuvo muy interesado en el papel! Pero fue Bob Kane el que dio el nombre: Jack Nicholson. Tras pintar el pelo de verde en un cartel de El resplandor, lo tuvo claro. A pesar de todas las exigencias del Sr. Nicholson, el Joker ya tenía rostro para la película.
¿El argumento? Se basa principalmente en la novela gráfica de Frank Miller “The Dark Knight Returns” y nos muestra las aventuras de un nuevo justiciero que combate al crimen en Gotham de una forma peculiar; de noche y mediante el miedo. Bruce, traumatizado por el asesinato de sus padres cuando era niño (cómo no), quiere ver Gotham libre de pecado y de maldad y puesto que la policía no hace mucho, excepto Gordon claro, con la ayuda del fiscal del distrito Harvey Dent (futuro Dos Caras, pero aquí con la cara de Billie Dee Williams aka Lando Calrissian), pues decide ser él el que ponga remedio. El Joker no se lo pondrá nada fácil, ya os lo podéis imaginar.
Y no quiero olvidar a Alfred. Michael Gough, seguramente ha sido el Alfred Pennyworth más entrañable de todas las sagas cinéfilas. ¡Salió en las cuatro primeras pelis!
Peli que hoy en día ha podido quedarse un poco “viejeta” con las actualizaciones de Batman, pero que para mí es mágica. Solo os digo que cuando empiezo a verla vuelvo a la niñez. Gotham nunca fue tan oscuro y peligroso.
Como despedida os dejo el enlace a la BSO, que al margen del tema principal de Danny Elfman, las canciones corrieron a cargo de Prince (sacó hasta disco de Batman). Todo muy ochentero:
Y como antes también, el Batmovil:
BATMAN RETURNS (1992) de Tim Burton
De nuevo Burton se puso a los mandos de Gotham, con Keaton como nuestro justiciero, para la secuela de la anterior cinta. Todavía más oscura y siniestra. Todavía más Burton. Danny DeVito como El Pingüino, Michelle Pfeiffer como Catwoman y Christopher Walken como Max Shreck, otro magnate corrupto en la ciudad.
Burton que había dirigido el año anterior Eduardo Manostijeras (1990), no tenía claro si regresar a Gotham o no. Solo una buena historia le haría volver y así fue. Tras modificarse varias veces el guion ya preparado, eliminado a Dos Caras e incluso a Robin, Burton lo vio claro. Por cierto, aunque ya os he hablado de él, Robin es el “compi” de aventuras habitual del murciélago. Otro niño atormentado y futuro héroe nocturno de Gotham. Otro con más pasados y derivaciones que pa´ que.
De nuevo un éxito de taquilla, a pesar de que las críticas incidieron negativamente en la oscuridad, tenebrismo y violencia que este film tenía en comparación con el anterior. Burton hizo de este Batman una de sus obras más personales, relegando un poco la mitología “clásica” del cómic, cosa que no terminó tampoco de gustar a los más “papistas”. Por ejemplo, su versión del Pingüino (el bueno de Cobblepot) es la más grotesca creada (mucho más que en el cómic y en revisiones posteriores). Y los pinguinos kamikaze ni os cuento…
El argumento en esta ocasión se centra en un Gotham liberado del Joker y en paz… aunque no por mucho tiempo. Desde lo más profundo de las entrañas de la ciudad emerge un ser deforme y “apingüinado”, individuo decidido a ser el nuevo alcalde de la ciudad y luchar junto a su “amigo” Max Shreck (personaje creado por Burton), corrupto y adinerado. El empresario ha fabricado una máquina con la que pretende absorber la energía de la ciudad. ¡Menos mal que tenemos a Batman! Todo ello, sin olvidar a la peligrosa y letal Catwoman que seguramente algo tendrá que decirles a todos…
Interpretaciones brutales, a destacar la de DeVito como el niño arrojado a las alcantarillas por sus deformidades y criado por pingüinos.
En cuanto a diseños y BSO, todo por el estilo, aunque con algún cambio y curiosidad. El traje de Batman, siguió con su amarillo de fondo, pero más ligero y flexible. Se cuenta que fue una tortura rodar con el anterior. En cuanto a Catwoman (que pudo ser interpretada entre otras por Nicole Kidman, Madonna o Susan Sarandon), el traje se hizo a medida de Pfeiffer para que le fuera como un guante. Lo cual no fue del todo así, ya que fue tan apretado que Michelle Pfeiffer tuvo que cubrirse con polvos de talco el cuerpo para colocarse el traje (teniéndolo que llevar puesto 12 horas seguidas durante rodajes agotadores). Danny DeVito tampoco estuvo a gusto con el suyo, pero no le importó, ya que así, según dijo, le resultó más fácil meterse en el personaje. Cosas de actores.
Para mí, otro peliculón de Batman, pero bien es cierto que efectivamente es mucho más oscura que su predecesora. De pequeño el Pingüino me daba bastante miedito…
Aquí termina el Batman de Burton y de Keaton y también este artículo. Pero dejamos la Batseñal encendida porque esto no es el fin… Seguiré con los posteriores Batman de Val Kilmer, de George Clooney…, de Christian Bale, de Ben Affleck y con el más reciente de todos, Robert Pattinson.
Mientras tanto, estad alerta. El mal siempre acecha en la oscuridad y aquí, no tenemos a Batman… ¿O sí?
Este cóctel os lo sirve como siempre con todo su cariño José V.M. y está vez con la ayuda de Alfred en la Batcueva.
