Hace mucho tiempo que no os traía un artículo de este calibre (no por bueno, sino por largo) y qué mejor que el maestro Allen para terminar con esta sequía. Como todos sabemos, el estilo de Allen no gusta a todo el mundo. De hecho a mi, no me gustaba para nada. Incluso le tenía bastante manía. Pero un día vi un ciclo que echaron de Allen y abrí los ojos al cine de este director, que seguramente sea uno de los últimos clásicos que tenemos.
Las cuestiones polémicas al margen de su carrera cinematográfica o artística no van a aparecer en este artículo, así que si alguien espera encontrar algo sobre ello en esta líneas, podéis dejar de leer. O continuar claro.
Os aviso que he dividido el artículo en dos partes debido a la extensa filmografía de Allen, para haceros la lectura algo más amena (si es que eso es posible).
Así que, como hay mucho que contar, comienzo sin más dilación con la que para mí es una de las filmografías mas interesantes a las que podemos enfrentarnos.
Allan Stewart Konigsberg, mundialmente conocido como Woody Allen, nació un 30 de noviembre de 1935, como él mismo explica en su autobiografía “A propósito de nada”, ya que casi todas las fuentes sitúan su nacimiento el 1 de diciembre. Su familia tenía origen ruso-austriaco, aunque sus padres ya nacieron en Estados Unidos.
Se crió en Midwood (Brooklyn) (el amor de Woody por su ciudad se nota en cada plano de sus películas) junto a su hermana pequeña Letty, en medio de un hogar un poco complicado. Sus padres no tenían una relación especialmente afable y Woody, a su vez, tampoco tenía con su madre una conexión muy buena, debido al carácter duro y de gran temperamento de ésta.
Su infancia transcurrió entre campamentos de verano religiosos, asistiendo a la escuela hebrea y empleando el alemán en sus primeros años.
Desde muy joven, para ganarse un dinero, escribía chistes para columnistas de periódicos. Este chico tenía talento y ya a los diecisiete años cambió legalmente su nombre por el de Heywood Allen. Poco quedaba para ser conocido como Woody…
Allen se metió a estudiar comunicación y cine en 1953, abandonando pronto la carrera y metiéndose en el City College de Nueva York de donde también se salió al poco tiempo. Woody fue autodidacta y la verdad que no le ha ido nada mal…
Gracias a los chistes pudo meter cabeza en la NBC como guionista y comenzar a deambular por un mundillo que le permitiría continuar su carrera. ¡Y qué carrera!
También se adentró en el mundo monólogo, aunque al principio su estilo no fue del todo bien recibido… pero bueno al final la cosa, no fue mal. No os voy a detallar todo el periodo anterior, ni las obras de teatro escritas por él, ya que sino esto sería interminable y me quiero centrar en la filmografía de Allen.
Dicho esto, empiezo con un listado de sus films (cortos, episodios, etc.) como director para abrir boca:
- 1966 – What´s up, Tiger Lily? (Lily, la Tigresa)
- 1969 – Take the money and run (Toma el dinero y corre)
- 1971 – Men of crisis: The Harvey Wellinger story (corto)
- 1971 – Bananas
- 1972 – Everything you always wanted to know about sex (But were afraid to ask) (Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo pero nunca se atrevió a preguntar).
- 1973 – Sleeper (El dormilón)
- 1975 – Love and death (La última noche de Boris Grushenko)
- 1977 – Annie Hall
- 1978 – Interiors (Interiores)
- 1979 – Manhattan
- 1980 – Stardust memories (Recuerdos de una estrella)
- 1982 – A midsummer night´s sex comedy (La comedia sexual de una noche de verano)
- 1983 – Zelig
- 1984 – Broadway Danny Rose
- 1985 – The purple rose of Cairo (La rosa púrpura del Cairo)
- 1986 – Hannah and her sisters (Hannah y sus hermanas)
- 1987 – September (Septiembre)
- 1987 – Radio days (Días de Radio)
- 1988 – Another Woman (Otra mujer)
- 1989 – Oedipus wrecks (episodio de Historias de Nueva York)
- 1989 – Crimes and misdemeanors (Delitos y faltas)
- 1990 – Alice
- 1991 – Shadow and fog (Sombra y niebla)
- 1992 – Husbands and wives (Maridos y mujeres)
- 1993 – Manhattan murder mistery (Misterioso asesinato en Manhattan)
- 1994 – Bullets over Broadway (Balas sobre Broadway)
- 1994 – Don´t drink the water (Los USA en zona Rusa) (Telefilm)
- 1995 – Mighty Aphrodite (Poderosa Afrodita)
- 1996 – Everyone says I love you (Todos dicen I love you)
- 1997 – Deconstructing Harry (Desmontando a Harry)
- 1998 – Celebrity
- 1999 – Sweet and lowdown (Acordes y desacuerdos)
- 2000 – Small time crooks (Granujas de medio pelo)
- 2001 – The curse of the jade scorpion (La maldición del escorpión de Jade)
- 2001 – Sounds from a town I love (corto)
- 2002 – Hollywood ending (Un final made in Hollywood)
- 2003 – Anything else (Todo lo demás)
- 2004 – Melinda & Melinda (Melinda y Melinda)
- 2005 – Match Point
- 2006 – Scoop
- 2007 – Cassandra´s Dream (el sueño de Cassandra)
- 2008 – Vicky Cristina Barcelona
- 2009 – Wathever Works (Si la cosa funciona)
- 2010 – You will meet a tall dark stranger (Conocerás al hombre de tus sueños)
- 2011 – Midnight in Paris
- 2012 – To Rome with love (A Roma con amor)
- 2013 – Blue Jasmine
- 2014 – Magic in the moonlight (Magia a la luz de la luna)
- 2015 Irrational Man
- 2016 – Café Society
- 2016 – Crisis in Six Scenes (Crisis en seis escenas – Serie)
- 2017 – Wonder Wheel
- 2018 – A rainy day in New Work (Día de lluvia en Nueva York)
- 2022 – Rifkin´s Festival
- 2023 – Coup de chance (Golpe de suerte)
Si seguís leyendo este artículo después de semejante lista de películas, os recuerdo, aunque ya lo sabréis, que en muchas de ellas Woody es también el prota y guionista o sólo guionista.
Teniendo el panorama más o menos claro, comenzamos:
AÑOS 60
La primera película de Woody fue What´s New, Pussycat?, dirigida por Clive Donner (1965) (¿Qué tal, Pussycat?), en que escribió el guion de la misma y participó como actor. A mitad de la producción Allen se desvinculó del guion por los continuos cambios que sufría el mismo, sirviendo este golpe de realidad dentro de la industria para que desde entonces Allen dirigiera todas sus películas a excepción de Play it again, Sam (1972) (Sueños de un seductor) que la dirigió Herbert Ross, pero que sí guionizó con base en su obra de teatro homónima y protagonizó (junto al resto de casting de la obra de teatro en que conoció por primera vez a Diane Keaton).
En 1966 se estrenó la primera película dirigida por Allen, What´s Up, Tiger Lily? ( Lily, la Tigresa) coescrita junto a Mickey Rose. En un principio era una película de espías japonesa titulada Kagi no Kag (Llave de llaves, o algo así), pero Woody la dobló, volvió a montar y cambió la BSO, creando una nueva película cuya trama trata sobre los líos de un agente contratado por el Gran Majah Superior de Raspur para localizar la receta secreta de una ensalada.
Pero de nuevo se la jugaron a Woody, y en posproducción, ya que añadieron metraje sin el consentimiento de Allen, proveniente de la precuela de la película japonesa, añadiendo también actuaciones musicales de la banda The Lovin´Spoonful. Desde entonces y viendo lo ocurrido, Allen ha tenido el total control (o lo máximo posible) de todas sus películas, para bien o para mal, claro.
Aunque no la dirigió Allen, merece la pena nombrar que en 1967, Woody apareció en Casino Royale que fue dirigida por varios directores: John Huston, Val Guest, Ken Hughes, Joseph McGrath, Robert Parrish y Richard Talm. Una película de James Bond muy muy peculiar y divertida. Seguramente David Niven sea uno de los actores con más estilo ha tenido que han interpretado a Bond.
Pasados dos años, en 1969, dirigió, escribió el guion (junto a Mickey Rose, como varios en el futuro) y protagonizó Take the money and run (Toma el dinero y corre). Se trata de un “falso documental” acerca de un ladrón bastante inútil (músico frustrado), Virgil Starkwell, que cómo no, se enamora durante la historia, y que Allen interpreta a la perfección. Gracias a las críticas recibidas con esta película, Woody firmó un acuerdo con la United Artists para realizar sus siguientes films.
AÑOS 70
Llegó la década de los 70 y Allen nos trajo en 1971 Bananas en que Woody nos presenta a Fielding Mellish, un neoyorquino poco habilidoso que por un desencuentro amoroso viaja a América Latina y se ve de lleno metido en una rebelión… Lo típico que le puede ocurrir a Allen, vaya…
La película está protagonizada por la novia de Allen en aquel momento, Louise Lasser y Carlos Montalbán y con cameo de ¡Silvester Stallone! Como curiosidad, el título de la cinta viene de la frase slang (argot coloquial) “to go bananas” que es algo así como volverse loco, aparte de ser una referencia clara a la expresión “república bananera” que describe bastante bien lo que ocurre en la pantalla.
También este año nos trajo el corto Men of crisis: The Harvey Wellinger story, satirizando a la administración Nixon.
En 1972 Allen nos trajo Everything you always wanted to know about sex (But were afraid to ask) (Todo lo que siempre quiso saber sobre el sexo pero nunca se atrevió a preguntar), basada en el libro homónimo de 1969 del Dr. David Reuben. Protagonizada también por Woody, le acompañan Gene Wilder, Lou Jacobi, Tony Randall, Burt Reynolds y Anthony Quayle. Se trata de una película por sketches y en cada uno se aborda un tema relacionado con el sexo. En esta película es donde aparece la famosa escena del espermatozoide…
Ese mismo año, Woody nos trajo, como ya os he adelantado antes, la versión cinematográfica de su obra de teatro Play it again, Sam (1972) (Sueños de un seductor), dirigida por Herbert Ross. Coprotagonizada por Diane Keaton (una de las parejas mas conocidas de Woody), Diane ya trabajó con Allen en la obra de teatro, siendo esta su primera colaboración en cine. La película nos cuenta la historia de un crítico de cine recientemente divorciado, Allan Felix y al que unos amigos le animan para que vuelva a salir a buscar pareja. El crítico está obsesionado con la película de Casablanca y con Rick (personaje que interpretó Bogart), el cual se le aparece a lo largo de la película, dándole consejos sobre cómo conquistar a las mujeres. Jerry Lacy, simplemente espectacular en este papel de Bogart.
En 1973 estrenó Sleeper (El dormilón), también con Keaton y coescrtio con Marshall Brickman, que trata sobre un hombre que es congelado y descongelado en un futuro distópico. Allen es el propietario de un establecimiento de comida sana que acude a que le quiten las amígdalas y por error es congelado. ¿Cómo narices pasa esto? Es una peli de Allen, no preguntéis.
La cosa es que es despertado 200 años después por parte de unos rebeldes que necesitan a alguien desconocido para derrocar al dictador de ese nuevo mundo. Evidentemente no todo será tan fácil…
Se trata de un comedia slapstick que fue muy bien recibida y con influencias de 1984 de George Orwell y en When the Sleeper Wakers de H.G. Wells. La banda sonora era a base de jazz y fue compuesta por el propio Allen y su grupo de jazz de aquel momento The New Orleans Funeral Ragtime Orchestra. De esta película, Allen dijo que es un homenaje a Groucho Marx y Bob Hope.
En 1975, Woody, de nuevo con Diane Keaton como coprotagonista, estrenó Love and death (La última noche de Boris Grushenko). La película se ambienta en la época napoleónica en la Rusía zarista. Nos narra la vida de Boris Grushenko, un ciudadano ruso cobarde y bastante capullo que solamente se encuentra a gusto con su prima Sonja de la que está enamorado.
Cuando es llamado al ejército para defender a su país empieza la jarana… como siempre habrá situaciones rocambolescas y diálogos que propiciarán más de una sonrisa en nuestras bocas.
Como curiosidad os contaré que en 1976 interpretó al cajero Howard Prince en The Front (La tapadera) de Martin Ritt, en que se aborda el tema de las listas negras en Hollywood durante los 50, ya que Ritt, el guionista Walter Bernstein, Samuel Zero Mostel, Herschel Bernardi y Lloyd Gough fueron en su momento incluidos en estas listas.
En 1977 llegó una de las películas más conocidas de la filmografía de Allen, Annie Hall, con la que ganó cuatro Oscar (Mejor película, mejor actriz principal (para Keaton), mejor guion original y mejor director). Se trató de un antes y un después en el estilo de las comedias románticas que imperarían en los siguientes años. Nos narra la relación entra Annie y Alvy y del final de la misma. No os cuento más porque hay que verla. Eso sí, durante la historia si que os contaré que se rompe la cuarta pared y los personajes hablan directamente a cámara, también hay cambios temporales que la narrativa sea mucho más dinámica.
Como curiosidad, antes de llamarse Annie Hall se la conocía como Anhedonia, que significa incapacidad para disfrutar de la vida, cosa que la productora desechó rápidamente. También tuvo el nombre de Una montaña rusa llamada deseo, haciendo referencia a la obra de Tennessee Williams y a la propia noria que aparece en el film.
Tan buena es considerada esta película que se encuentra en el puesto n.º 35 de las cien mejores películas del American Film Institute. Ahí es nada.
Interiors (Interiores) se estrenó en 1978. Se trata de la primera película que Woody dirige pero no actúa en ella y por la que consiguió cinco nominaciones a los Oscar. La historia narra la vida de una familia formada por tres hermanas y de cómo se separan sus padres. Una película que a priori no tiene nada que ver con las comedias con las que tenía acostumbrado al público hasta entonces. EL propio Allen dijo que era una película para el público europeo, acostumbrado a un cine con ritmo más lento y profundo.
Continuando con la racha triunfadora, en 1979, Allen estrenó Manhattan. Comedia romántica rodada en un muy buen blanco y negro y que siempre aparece cuando se habla de películas que homenajean a la ciudad de Nueva York. La escena del banco y el puente de Queensboro es de esta película. Allen vuelve a protagonizar junto a Mariel Hemingway, Diane Keaton y Meril Streep.
La película nos cuenta la vida de Isaac Davis, escritor cuarentón de chistes para la televisión, que tras dos matrimonios sin éxito, se entera de que su última esposa ha publicado un libro con los detalles de su vida sexual. Por si no fuera poco, Isaac mantiene una relación con una joven de diecisiete años llamada Tracy, pero se enamora de Mary Wilkie, que a su vez es amante de su mejor amigo Yale… La movida está servida vaya.
Fue un éxito rotundo en taquilla y tuvo una espectacular acogida también por parte de la crítica, llegando a recibir dos nominaciones a los Oscar (para Hemingway como Mejor actriz de reparto y para Allen por guion original).
AÑOS 80
Como así se ha indicado por la gente que sabe de cine y que ya ha hablado sobre la obra del bueno de Woody, su cine de los años 80 se aleja de su anterior etapa, adquiriendo un tono más filosófico y oscuro y con claras influencias del cine de Ingmar Bergman y Federico Fellini.
De esta forma, su primera película de los años 80, Stardust Memories (Recuerdos de una estrella) es una parodia de la película de Fellini 8 ½ y de Fresas Salvajes de Bergman, al igual que A midsummer night´s sex comedy (La comedia sexual de una noche de verano) es una adaptación de Sonrisas de una noche de verano de Bergman. Igualmente ocurre por ejemplo con Hanna y sus hermanas y Fanny y Alexander, Amarcord y Días de radio.
Dicho esto, comienzo por la primera de los 80, Stardust Memories (Recuerdos de una estrella) (1980), que nos trae la vida de Sandy Bates, cineasta que odia a sus fans, puesto que estos prefieren sus anteriores películas a las nuevas (toda una visión adelantada por parte de Allen de su propia trayectoria). Como curiosidad, os diré que esta película fue el debut cinematográfico de Sharon Stone.
A midsummer night´s sex comedy (La comedia sexual de una noche de verano) de 1982 fue la siguiente película de Woody y la primera protagonizada por Mia Farrow. El destino hizo que ésta sustituyera a Keaton que estaba filmando Rojos de Warren Beatty.
La película nos lleva a principios del siglo XX, a la vida del filósofo Leopold, interpretado magistralmente por José Ferrer y al de su prometida Ariel (Mia Farrow) y al momento en que son invitados por la prima de Leopold a su casa de campo. Allí, junto a otros invitados (incluido Allen que hace de inventor) se desarrollarán romances inesperados y situaciones inverosímiles en esta comedia de época, como no podía ser de otra forma.
En 1983, se estrenó Zelig, comedia de Allen, rodada como falso documental que nos cuenta la historia de Leonard Zelig a finales de la década de 1920. Leonard tiene la capacidad de cambiar de apariencia y esto, evidentemente pronto llama la atención, haciendo que se conozca a Leonard como el hombre camaleón. Hay que remarcar el empleo de los efectos especiales ya que se adelanta casi once años a lo ocurrido en Forrest Gump, cuando éste aparece con Kennedy, ya que Allen es insertado en una filmación de Hitler, con un resultado excelente.
En 1984, se estrena Broadway Danny Rose, de nuevo en blanco y negro, y de nuevo con Mia, que parodia a la mafia, ni más ni menos y hace un buen homenaje a los comediantes stan-up (monologuistas vaya). La película cuenta la historia de Danny Rose, un decadente representante de artistas que se ve metido en problemas con la mafia por los amoríos de su mejor cliente.
En 1985 tenemos The purple rose of Cairo (La rosa púrpura del Cairo),situada en Nueva Jersey en la época de la Gran Depresión. La historia nos narra la vida de Cecilia (Farrow), una camarera un poco torpona, amante del cine como evasión de una vida vacía y un matrimonio que nada le aporta. Así, Cecilia va a ver varias veces una película de RKO Pictures llamada La rosa púrpura del Cairo, en que un rico dramaturgo de Manhattan llamado Henry, que se encuentra de vacaciones en Egipto con sus amigos Jason y Rita, conocen al arqueólogo Tom Baxter, interpretado por Jeff Daniels. Tan bien les cae que se lo llevan a Manhattan y se enamora de la cantante del Copacabana. De película vaya.
Pero la historia realmente comienza cuando Tom, se fija a través de la pantalla de Cecilia, sale éste de la película y… ya tenemos montado el lío.
Como curiosidad, deciros que el papel de Tom Baxter lo comenzó Michael Keaton a petición de Allen (puesto que era gran admirador del actor), reduciéndose el sueldo considerablemente, pero no cuajó y a los diez días de rodaje, de mutuo acuerdo dejó el rodaje comenzado Daniels. Allen afirmó que era una cara tan conocida que no podía dar el papel de galán de la época que representa la película. Nunca lo sabremos…
En 1986, Allen nos dejó Hannah y sus hermanas, otra de las películas renombradas del director. Tres hermanas con formas muy diferentes de ser, tienen una relación muy estrecha entre ellas, llevando cada una un ritmo de vida diferente, pero siempre apoyándose entre ellas. Hasta que un día Elliot (Michael Caine), marido de Hannah, se enamora de una de las hermanas de su mujer…
De nuevo, Allen nos trae una historia de búsqueda de uno mismo, infidelidad, sobre la dificultad de las relaciones entre personas que pertenecen a una misma familia y acude a sus temas clásicos: el sentido de la vida, el sexo y la religión.
En 1987, Allen dirige, pero no interpreta, September (Septiembre). Un drama de los cargaditos al más puro estilo Bergman, que se aleja de sus comedias más intelectuales para ver desde otra perspectiva la condición humana y sus relaciones interpersonales. Lana (Farrow), durante unas vacaciones en una cabaña en Vermont y Peter, del que está enamorada pasan el verano allí junto a la madre de ella y su esposo. De nuevo el roce hace el cariño y lo que no es el cariño…
Toda la película se desarrolla dentro de la cabaña, lo que hizo que la compararan con Interiores, tanto por este hecho como por su toque de drama.
También en 1987 Allen dirigió Radio days (Días de Radio). Narrada por el propio Woody, la película nos cuenta la vida de un niño (autobiografía modo on) que descubre el placer de la música a través de la radio. El jazz como no será fundamental en esta cinta. La película cuenta con las actuaciones de Julie Kavner, Dianne Wiest y Danny Aiello (habituales de Woody Allen) y una corta aparición de Diane Keaton y Mia Farrow claro, en una película que no tuvo el éxito, que para mi debería.
En 1988 se estrena Another Woman (Otra mujer) y en la que Allen sólo dirige. Protagonizada pro Gena Rowlands y por Mia Farrow, como no.
Marion es una profesora universitaria de mediana edad que dirige el Departamento de Filosofía en la Universidad, teniendo como especialidad la filosofía existencial alemana. Casi nada… Durante un verano sabático, comienza a escribir un libro, pero las obras que están haciendo cerca le hacen alquilar un pequeño apartamento para poder escribir. Allí comenzará a escuchar las sesiones de un psiquiatra a través del respiradero que conecta las viviendas. Esto hará que Marion se interese por los pacientes y que ella misma comience a examinar su propia vida…
En 1989 se estrena Historias de Nueva York, que está compuesta por tres historias que tienen como tema central la ciudad de Nueva York, evidentemente:
- Life Lessons (Apuntes al natural), dirigida por Martin Scorsese y escrita por Richard Price
- Life Without Zoe (Vida sin Zoe), dirigida por Francis Ford Coppola y escrita por él mismo junto a su hija Sofia Coppola
- y Oedipus Wrecks (Edipo reprimido), escrita y dirigida por nuestro bueno de Woody.
Esta última trata de un mago que hace desaparecer a la dominante madre de un abogado, pero la mujer reaparece en el cielo de Manhattan para seguir entrometiéndose públicamente en la vida de su hijo. Toda una curiosidad de película y dirigida por tres titanes.
En 1989, nos trajo la última película de la década y del artículo, Crimes and misdemeanors (Delitos y faltas), dirigida y protagonizada por Woody, Martin Landau, Anjelica Huston, Alan Alda y por supuesto, Mia Farrow. En esta película se entremezcla drama y comedia y nos cuenta la historia de Judah y Clifford,dos hombres enfrentados a sus propios dilemas morales. Cuando Judah, reputado oftalmólogo, decide dejar a su amante, ésta lo amenaza con arruinar su vida contándoselo todo a su esposa. ¿Solución de su hermano? Cargársela. Por otro lado, Clifford, un director de documentales que se ve obligado a rodar una película sobre su cuñado, al que odia profundamente. Como siempre, las historias se mezclaran y surgirán las movidas.
La película fue nominada al Oscar al mejor director, mejor guion original y mejor actor secundario para Martin Landau.
Y hasta aquí. Habiendo repasado tres décadas de cine junto a Allen, espero que sirva para que veáis por primera vez o volváis a ver alguna de estas películas del director, ya que merece mucho la pena.
En la siguiente parte continuaré con la filmografía de Allen desde los 90 hasta la actualidad. No penséis que ya lo hemos visto todo, porque faltan autenticas joyas del cine.
Espero que os haya gustado y que, por lo menos hayáis disfrutado con la lectura y aprendido alguna cosa nueva.
Como siempre, os sirve este cóctel José V.M. Jefe de La Parada de los Sueños.
Gracias
A ti!